L’ortopedia è una branca medica nata dalla chirurgia generale, alla quale è rimasta vicina sia nei metodi diagnostici sia in quelli di cura chirurgica.
I suoi confini non sono nettamente definiti, perché è strettamente collegata a numerose altre discipline: neurologia, neurochirurgia, pediatria, fisiochinesiterapia, chirurgia generale e medicina interna.
Il principale ambito di applicazione dell’ortopedia è la cura delle fratture. Tra gli sviluppi più importanti della chirurgia ortopedica moderna ci sono:
- l’osteosintesi, cioè la stabilizzazione chirurgica delle fratture con chiodi, placche o viti
- l’artroplastica, cioè l’impianto di protesi articolari