La ginecologia è la branca della medicina che studia il funzionamento e le patologie dell’apparato genitale femminile. Lo specialista in ginecologia e ostetricia accompagna la donna in ogni fase della vita: dalla pubertà all’età fertile, durante la gravidanza, fino alla menopausa e oltre. Si occupa anche dei problemi legati alla riproduzione e delle tecniche di fecondazione assistita.
La visita ginecologica valuta vagina, utero e ovaie ed è preceduta dalla raccolta della storia clinica: generale (malattie e interventi chirurgici precedenti), ginecologica (età della prima mestruazione, caratteristiche del ciclo ed eventuali alterazioni) e ostetrica (gravidanze o aborti precedenti). Questo momento favorisce la conoscenza reciproca e un rapporto di fiducia tra medico e paziente, ed è particolarmente importante nei primi incontri con le ragazze più giovani: rispettarne i tempi rende la visita più serena e meno invasiva. La prima visita è consigliata dopo l’inizio dell’attività sessuale e andrebbe poi ripetuta ogni uno o due anni.
Durante la visita si esegue il Pap test, un prelievo indolore di cellule dal collo dell’utero, che vengono poi osservate al microscopio. L’esame periodico permette di individuare alterazioni cellulari e di diagnosticare precocemente lesioni precancerose e tumori del collo dell’utero; in caso di risultati dubbi si procede con ulteriori approfondimenti.
La gravidanza
In gravidanza sono previsti controlli clinici periodici: la prima visita è consigliata intorno alla 7ª-8ª settimana, poi le visite sono mensili. Lo screening ecografico prevede tre ecografie: tra l’11ª e la 12ª settimana, tra la 19ª e la 21ª (ecografia morfologica) e tra la 29ª e la 31ª settimana.